Учёные стали свидетелями столкновения пяти галактик в группе «Квинтет Стефана»

Фото: NASA, ESA, and the Hubble SM4 ERO Team

Ударная волна достигла Земли, говорится в публикации издания Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Астрономы указали, что галактика NGC 7318b врезалась в четыре других со скоростью 3,2 млн км/ч. Это вызвало мощную ударную волну, похожую на звуковой удар реактивного истребителя.

«По сути, это огромное межгалактическое поле мусора. NGC 7318b врезался в поле и сжал плазму и газ. При этом он снова активировал плазму, заставив её ярко светиться на радиочастотах, и, вероятно, запустил процесс образования звезды», — отметила в комментарии Live Science астрофизик Университета Хартфордшира в Великобритании Марина Арнаудова.

Это событие наблюдали с помощью телескопа Уильяма Гершеля на острове Пальма, объединив данные космического телескопа Джеймса Уэбба и радиотелескопа LOFAR. Команда из 60 астрономов исследовала процессы, происходящие в зоне столкновения.

В научном сообществе считается, что такие столкновения играют ключевую роль в эволюции галактик.